غالبًا ما التقط تلسكوب هابل الفضائي صورًا مذهلة لأحداث غامضة في الفضاء. لقد سمح لعلماء الفلك بتوسيع أبحاثهم وكشف تفاصيل جديدة. في الآونة الأخيرة ، كان التلسكوب يحاول فهم كيفية تأثير النجوم الشابة على بيئتها وشهدت موجة صدمة من تصادم الغازات المضيئة في سديم 'الرجل الراكض'. أظهرت صورة كائن Herbig-Haro، المعروف باسم HH 45، توهجًا من الغاز والغبار. Herbig-Haro هو نوع من السديم يتشكل عندما يصطدم غاز من نجم حديث الولادة بالغبار من حوله بسرعات هائلة وينتج موجات صدمية.
نادرًا ما تُرى أشياء Herbig-Haro. يقع هذا الجسم في السديم NGC 1977 ، ويسمى أيضًا سديم الرجل الراكض، وهو عبارة عن هيكل معقد من ثلاثة سدم في سديم الجبار العظيم ، على بعد حوالي 5000 سنة ضوئية من الأرض.
سديم الرجل الراكض هو سديم انعكاسي، مما يعني أنه لا يصدر ضوءًا من تلقاء نفسه ولكنه يعكس الضوء من النجوم القريبة 'مثل ضوء الشارع الذي يضيء الضباب'، وفقًا لوكالة ناسا. كان هابل يبحث في هذه المنطقة عن 'النفاثات النجمية والأقراص المكونة للكواكب حول النجوم الفتية'. كان يحاول فحص كيفية تأثير بيئتهم على تطور هذه الأقراص.
أظهرت صورة هابل مجموعتين من الغازات المؤينة متوهجة باللونين الأزرق والأرجواني. بينما يشير اللون الأزرق إلى الأكسجين المتأين، فإن اللون الأرجواني يمثل المغنيسيوم المؤين. وجاء في بيان وكالة ناسا: كان الباحثون مهتمين بشكل خاص بهذه العناصر لأنه يمكن استخدامها لتحديد الصدمات وجبهات التأين.
لم تكن هذه الصورة التقاطًا سيئًا لمرصد كان يستيقظ بعد مشكلة فنية وذهب إلى الوضع الآمن في أكتوبر. تمت خدمة هابل، وهو مشروع مشترك بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية، شخصيًا في عام 2009 ولم يزره رواد الفضاء منذ عام 2011.
من المقرر أن تطلق ناسا تلسكوب جيمس ويب الأقوى في ديسمبر باعتباره خليفة لتلسكوب هابل الفضائي. مستشهدة بالاختلافات بين الاثنين، صرحت ناسا أن قدراتهما لم تكن متطابقة. أحد الاختلافات التي أشارت إليها ناسا هو أنه بينما يدرس تلسكوب جيمس ويب الكون إلى حد كبير بالأشعة تحت الحمراء، كان هابل يركز على الأطوال الموجية الضوئية والأشعة فوق البنفسجية.