اكتشف علماء الفلك أكثر من 100 جسم جديد
وراء كوكب نبتون، وهي كواكب صغيرة تقع في أقصى أطراف النظام الشمسي.
استخدم الباحثون بيانات من مسح الطاقة المظلمة
(DES)، وهو جهد تعاوني دولي لرسم
خريطة لمئات الملايين من المجرات، واكتشاف آلاف المستعرات العظمى، والعثور على أنماط
البنية الكونية التي ستكشف طبيعة الطاقة المظلمة الغامضة التي تسرع من توسع الكون.
تصف الدراسة أيضًا نهجًا جديدًا لإيجاد
أنواع مماثلة من الأشياء ويمكن أن تساعد في عمليات البحث المستقبلية عن الكوكب التاسع
الافتراضي والكواكب الأخرى غير المكتشفة.
باستخدام السنوات الأربع الأولى من بيانات
DES ، بدأ Pedro Bernardinelli من جامعة بنسلفانيا بمجموعة
بيانات تحتوي على سبعة مليارات 'نقطة' ، وهي جميع الكائنات المحتملة التي تم اكتشافها
بواسطة البرنامج والتي كانت فوق مستويات الخلفية للصورة.
ثم أزال أي أشياء كانت موجودة في ليالي
متعددة - أشياء مثل النجوم والمجرات والمستعر الأعظم - لبناء قائمة 'عابرة' مكونة من
22 مليون كائن قبل البدء في لعبة ضخمة من 'توصيل النقاط' ، بحثًا عن أزواج أو ثلاثة
توائم قريبة من الأشياء المكتشفة للمساعدة في تحديد مكان ظهور الكائن في الليالي اللاحقة.
مع اختزال السبعة بلايين نقطة إلى قائمة
تضم حوالي 400 مرشح تمت رؤيتهم على مدى ست ليال على الأقل من الملاحظة ، اضطر الباحثون
بعد ذلك إلى التحقق من نتائجهم.
قال برناردينيلي: 'لدينا قائمة المرشحين
هذه ، ومن ثم علينا أن نتأكد من أن مرشحينا هم أشياء حقيقية'.
لترشيح قائمة المرشحين إلى TNOs
الفعليين ، عاد الباحثون إلى مجموعة البيانات الأصلية لمعرفة ما إذا
كان بإمكانهم العثور على المزيد من صور الكائن المعني.
طور برناردينيلي طريقة لتكديس صور متعددة
لإنشاء عرض أكثر وضوحًا ، مما ساعد على تأكيد ما إذا كان الكائن المكتشف كائنًا حقيقيًا
وراء نبتون.
كما تحقَّقوا من أن طريقتهم كانت قادرة
على اكتشاف الأجسام المعروفة عبر نبتون في مناطق السماء التي تتم دراستها وأنهم كانوا
قادرين على اكتشاف الأشياء المزيفة التي تم حقنها في التحليل.
بعد عدة أشهر من تطوير المنهج والتحليل
، وجد الباحثون 316 TNOs
، بما في ذلك 245 اكتشافًا تم إجراؤها بواسطة DES
و 139 كائنات جديدة لم يتم نشرها مسبقًا.